Terenski dnevnik je instrument koji istraživači koriste za bilježenje činjenica koje će se vjerojatno tumačiti . U tom smislu, terenski dnevnik je alat koji omogućuje sistematiziranje iskustava i zatim analiziranje rezultata.

Svaki istraživač ima svoju vlastitu metodologiju u obavljanju svog terenskog dnevnika. Mogu uključivati, primjerice, razvijene ideje, izolirane fraze, transkripcije, karte i sheme . Važno je da on u novine može izliti ono što vidi tijekom svog istraživačkog procesa, a zatim ga interpretirati.

Mnogi su savjeti koje stručnjaci u znanstvenom području čine o realizaciji terenskog dnevnika. Međutim, opći koraci koji se obično uspostavljaju u tom smislu su početi provoditi opće opažanje, bilježiti sve što se vidi u tom prvom kontaktu (mirisi, zvukovi, vrijeme, akcije ...) i opisati senzacije i dojmove koje Oni uzrokuju te elemente znanstveniku koji radi te novine.

Međutim, da bi ovaj dokument bio potpun, iscrpan i koristan, također se preporučuje uključivanje zaključaka, razlikovanje općih elemenata elemenata studije ili bilježenje razdoblja promatranja na kronološki način.

I sve to, ne zaboravljajući da je vrlo važno da se novine razvijaju kroz jasan i istinit tekst onoga što se promatra. Ali da, s osobnim stilom koji je posjedovao nakon svih ovih novina je dokument koji će biti koristan autoru.

Naravno, ono što je zabilježeno u terenskom dnevniku neće biti sama stvarnost, već stvarnost koja se vidi kroz oči istraživača, njihove percepcije i njihov svjetonazor. Subjektivnost ulazi u igru ​​od trenutka zapisivanja činjenica, a ne samo u njezinu tumačenju. Tako se može reći da, iako dva istraživača rade zajedno na istoj temi, terenski časopisi svakog od njih će biti različiti.

Stručnjaci preporučuju da se terenski dnevnik podijeli u dva stupca . Na taj način istraživač može uključiti s jedne strane ono što se odnosi na opažanja koja izrađuje i, s druge strane, svoje dojmove ili zaključke. Također se preporuča da se nakon dana istraživač sastane sa svojim kolegama kako bi podijelio ideje koje se mogu predati novinama.

Istraživači koji moraju napraviti svoj prvi terenski dnevnik trebali bi znati da na tržištu postoje priručnici ili knjige koji na jednostavan i vrlo jasan način objašnjavaju kako mogu obaviti taj zadatak. To bi bio slučaj, primjerice, s djelom pod nazivom "Diarios de campo" koje je izveo Juan M. García Jorba. U njemu se to postiže ne samo da čitatelj nauči izrađivati ​​navedeni dokument, već i da bolje razumije što je to istraživački proces.

Imajte na umu da je terenski dnevnik obično prvi korak eseja, razmišljanja i knjiga o dotičnom istraživanju.