Legalizacija je čin i posljedica legalizacije . Ovaj glagol (legalizirati), pak, aludira na dodjelu pravnog statusa ili potvrdu autentičnosti potpisa ili dokumentacije .

Kada se legalizacija odnosi na dodjeljivanje pravnog statusa, legalizacija podrazumijeva da je ono što je sada legalizirano dopušteno zakonom, dok je prije toga postupak bio zabranjen. Legalizacijom, na taj način prestaje postojati zločin ili prekršaj.

Uzmite slučaj indijske konoplje, poznatiji kao kanabis ili marihuana . Iako to ovisi o svakom zakonodavstvu, to je obično biljka čije su uzgoj, posjedovanje, komercijalizacija i potrošnja zbog svojih psihoaktivnih svojstava zabranjeni. Suočene s tom stvarnošću, postoje skupine koje promiču njihovu legalizaciju jer osiguravaju da ova biljna vrsta ne uzrokuje ovisnost, nije štetna i čak korisna za zdravlje u mnogim slučajevima. Ako se postigne neograničena legalizacija marihuane, dopušteno je uzgoj i prodaja bilja i konzumiranje u cigaretama ili na druge načine.

Legalizacija pobačaja još je jedan čest razlog za raspravu u mnogim zemljama . U ovom slučaju, analizira se hoće li dobrovoljni prekid trudnoće biti kažnjiv po zakonu ili ako, naprotiv, žena može dobrovoljno reći hoće li nastaviti trudnoću do porođaja. Kada je pobačaj klasificiran kao zločin, trudna žena nije ovlaštena prekinuti trudnoću niti je bilo koja osoba ovlaštena za takav prekid. S druge strane, legalizacijom prakse (obično pod određenim zahtjevima) u okviru zakona moguće je zaustaviti napredovanje trudnoće.

Legalizacija dokumenta ili potpisa u međuvremenu podrazumijeva podnošenje materijala određenim formalnim zahtjevima kako bi mu se odobrila valjanost. Legalizirajući sadržaj smatra se službenim ili prihvaćenim zakonom.