Ono što postoji kroz intelektualnu aktivnost dio je misli . To je proizvod uma koji proizlazi iz racionalnog djelovanja intelekta ili apstrakcija mašte.
Moguće je razlikovati različite tipove razmišljanja, ovisno o dotičnoj mentalnoj operaciji. Deduktivno razmišljanje, induktivno mišljenje, sustavno razmišljanje, kritičko razmišljanje i analitičko razmišljanje samo su neki od njih.
S druge strane, divergentna je razlika (koja se ne slaže, ne slaže se ili razdvaja). Divergentno razmišljanje ili lateralno razmišljanje stoga se sastoji od potrage za alternativama ili kreativnim i različitim mogućnostima rješavanja problema .
Divergentno razmišljanje može se uključiti u kreativno razmišljanje, više povezano s maštom nego s logičko-racionalnim razmišljanjem. Taj je pojam skovao malteški psiholog Edward De Bono, koji je izjavio da je divergentno razmišljanje način organiziranja misaonih procesa kroz neortodoksne strategije. Cilj je, dakle, stvoriti ideje koje izbjegavaju smjernice uobičajenog razmišljanja.
Za De Bono, lateralno razmišljanje može se razviti obukom tehnika koje pomažu gledati na isti objekt s različitih gledišta . Divergentno razmišljanje je motor osobne i društvene promjene jer pruža nove odgovore na poznate probleme.
Malteški psiholog prepoznaje tri glavne vrste opstrukcija misli: nedostatak informacija, mentalni blok i težina očiglednog. Ovaj posljednji slučaj, kada očigledan problem sprječava primijetiti bolju opciju, može se prevladati divergentnim razmišljanjem.
Općenito, naš mozak nastoji povezati podatke koje opaža u svom okruženju kako bi pronašao logička i racionalna objašnjenja; Ako vidimo uništeni zid, pretpostavit ćemo da je dobio utjecaj vozila ili da je oštećen zbog curenja vode, ali prva opcija koju ćemo razmatrati neće biti da je mutant iznimne snage srušio u jednom naletu.
Slično tome, pri rješavanju problema našeg svakodnevnog (razumijevanje kao problem u svakoj situaciji koju bismo trebali prevladati, od jednostavne odluke o tome što jesti ručak do nedostatka novca za plaćanje računa) obično koristimo najviše razumno imamo na raspolaganju . Od naših prvih godina života, oni nas uče da slijedimo normalnost, da se prilagodimo nizu pravila i očekivanja koja će nam, kako obećavaju, dati stabilnost i sigurnost u našoj odrasloj dobi.
Ako je nekome potreban novac, njihova prva tendencija je tražiti posao; Rijetko se pojavljuju inovativni projekti, slijepe oklade u potrazi za revolucionarnom idejom koja može završiti u ekonomskom propastu njezina autora, ali umjesto toga, učiniti ga genijem kojeg cijeni svijet cijeni. Veliki pioniri povijesti su znali gledati dalje od očiglednih, slijediti ciljeve koji se nisu pojavili u knjigama i koji im nisu dali nikakva jamstva za uspjeh, a zahvaljujući njima čovječanstvo napreduje.
Postoje mnoge vježbe koje potiču izobrazbu divergentnog mišljenja, probleme koji predstavljaju naizgled apsurdnu ili nemoguću situaciju za rješavanje. Pogledajmo primjer: Jutros sam ispustila naušnicu u kafiću. Iako je čaša bila puna, naušnica se nije smočila. Kako je to moguće? Na prvi pogled, s obzirom na određena kulturna i jezična pitanja, naš mozak pretpostavlja da se izraz kava odnosi na piće, a to je prva pogreška osobe koja vjeruje da ne može riješiti ovu zagonetku.
Ako ga, s druge strane, tumačimo kao ugostiteljsku ustanovu u kojoj se poslužuju obroci i grickalice, jedan od mogućih točnih odgovora sjaji nam pred očima: naušnica nije padala u šalicu, već u kantini, koja također prima naziv kave ; stoga količina preostalog pića nije relevantna.