Teorija može biti skupina zakona i pravila koja omogućuju uspostavu veza između događaja ili pojava. Koncept se također može odnositi na hipotezu čiji se rezultat može primijeniti na znanost ili znanje koje se još ne može dokazati. Učenje, s druge strane, je proces koji vam omogućuje da steknete vještinu ili usvojite određeno znanje.

Teorije učenja su one koje opisuju proces koji omogućuje osobi ili životinji da nešto nauči. Te teorije namjeravaju razumjeti, predvidjeti i regulirati ponašanje kroz osmišljavanje strategija koje olakšavaju pristup znanju.

Teorija učenja na ovaj način traži tumačenje slučajeva učenja i predlaže rješenja za probleme koji se mogu pojaviti u ovoj vrsti procesa . Važno je imati na umu da su teorije učenja različite i mogu se uokviriti različitim strujama misli.

Postoje mnoge i raznolike teorije učenja koje postoje, iako među najznačajnijim možemo istaknuti sljedeće:
- Teorija klasičnog uvjetovanja. To je izveo ruski fiziolog Pávlov, koji je 1904. dobio Nobelovu nagradu i jedan je od najpoznatijih koji postoji u osnovi zato što ga je podigao kroz slučaj sa svojim psom, kojem je to svaki put podučavao. Zazvonilo je zvono, bilo je vrijeme za hranu. To je sa sobom donijelo da je životinja čula da je već počela sliniti jer je znao da će se hraniti. Naime, na ovaj je način postalo jasno da podražaji koji se javljaju istovremeno donose slične odgovore.
- Psihogenetička teorija. Ovaj drugi je razvio poznati Piaget, referenca u području obrazovanja i psihologije, koja se usredotočila na to da kroz nju demonstrira kako je subjekt sposoban izgraditi svoje znanje na temelju onoga što je kognitivni razvoj.
- Teorija instrumentalne uvjetovanosti. Teorija operantnog kondicioniranja je ono što se također naziva u ovoj, koju je razvio Skinner. Time je postalo jasno da pojačanja koja se koriste mogu stvoriti određeno ponašanje i održati ga.
-Teorija obrade informacija. Ovaj drugi prijedlog temelji se na činjenici da koristi metafore i slične resurse kako bi shvatio kako su određeni problemi riješeni.

Mnoge teorije učenja temelje se na formuli poticaja / odgovora . Te teorije, poznate kao uslovne teorije ili asocijativne teorije, potiču učenje kroz sustav nagrada i kazni. Pretpostavimo da čovjek pokuša naučiti psa da mokri na papiru. Kada se životinja slaže s tim, on joj daje kolačić. Ako to ne učini, izaziva ga. Prema toj teoriji učenja, pas će na kraju uključiti u svoje ponašanje činjenicu da mora mokriti na papiru znajući da će mu to djelovanje omogućiti pristup kolačićima.