Otuđenje, koje dolazi iz latinskog jezika ( alienatĭo ), je čin i rezultat otuđenja . Ovaj glagol, u međuvremenu, aludira na otuđenje, uklanjanje ili razdvajanje.

Pojam se pojavljuje u raznim znanostima . Na općoj razini, može se reći da se otuđenje sastoji u gubitku nečega što je ispravno ili ono što čini suštinu. Kao rezultat, otuđeni subjekt djeluje drugačije nego što se očekivalo ili očekivalo.

Prema Royal Spanish Academy ( RAE ), otuđenje se može dogoditi kada osoba ili grupa modificiraju svoju savjest dok ne postane kontradiktorna s onim što se očekuje od njihovog stanja. Radnik koji glasuje za političku stranku koja promiče slobodno tržište, prilagodbu i rezanje državnih usluga može se smatrati žrtvom otuđenja: djelovanjem medija ili drugog mehanizma, to je pojedinca koji glasuje protiv interesa svoje klase.

Za marksizam, u kapitalističkom društvu radnici trpe otuđenje jer se ne smatraju ljudskim bićima, nego kao rad koji se predstavlja kroz ono što košta u novcu. Ljudi na taj način postaju upotrebljivi prema svojoj ulozi u kapitalizmu.

Prema psihologiji, otuđenje je stanje uma koje karakterizira odsutnost percepcije vlastitog identiteta ili distanciranje od stvarnosti . Netko pod utjecajem opojne droge može biti otuđen.

Otuđenje, u tom kontekstu, pretpostavlja gubitak tog osjećaja koji neki nazivaju samo-referencijalnošću ili samosviješću, budući da se identitet može shvatiti kao sposobnost da nas živa bića smatraju osobama odvojenim od stvarnosti koja nas okružuje, entiteta neovisnih o koje cijenimo kroz osjetila. Kada je taj osjećaj zahvaćen, prestajemo normalno djelovati.

Vrijedno je spomenuti da psihoanaliza ne povezuje uvijek otuđenje s patologijom uma; toliko da razmatra pojavu ove pojave u naizgled zdravih ljudi ili bez povijesti mentalnih poremećaja.

Prema psihoanalizi, gotovo svi ljudi mogu proći kroz trenutke mentalnog otuđenja ako smo podvrgnuti ekstremnim uvjetima. Ne bismo trebali pomiješati ovo stanje s onim što se doživljava u psihozi: dok u tome pacijent živi delirij umjesto stvarnosti koja bi inače uočila, tijekom otuđenja zamjenjuje ga stranim govorom.

Duševno otuđenje je bolest koja se može steći ili prirođena, pojaviti se na posredan ili uobičajeni način. Osim karakteristika opisanih u prethodnim odlomcima, možemo reći da uobičajeno predstavljaju sljedeća četiri simptoma, koji se mogu pojaviti u većoj ili manjoj mjeri, ovisno o slučaju:

Nemogućnost razumijevanja stvarnosti, i na konkretan i na apstraktan način. Kada prestanete opažati sebe kao biće s vlastitim identitetom, ostali elementi svijeta također postaju zamagljeni i postaje nemoguće ispravno ih tretirati;

* nemogućnost suditi vlastitim ili tuđim postupcima s moralnog stajališta, tj. razlikovati pravo i pogrešno, legalno i ilegalno;

* velike poteškoće u prilagođavanju uobičajenim pravilima suživota, kako unutar obiteljske grupe tako i na poslu ili na javnim cestama;

Nemogućnost preuzimanja odgovornosti i održavanja tijekom vremena. To se vidi u raznim pravnim i upravnim područjima, jer subjekt ne može dobiti i zadržati posao ili poštivati uvjete obrazovnog centra, ali i ne uživa određena prava i državnu pomoć.