Umjetnost (od latinskog ars ) je koncept koji obuhvaća sve kreacije koje je ljudsko biće stvorilo kako bi izrazilo osjetljivu viziju o svijetu, bilo stvarnom ili imaginarnom. Kroz plastične, jezične ili zvučne izvore umjetnost dopušta izražavanje ideja, emocija, percepcija i senzacija.
Povijest ukazuje da je, s pojavom Homo Sapiensa, umjetnost imala ritualnu i magijsko-religijsku funkciju, koja se s vremenom mijenjala. U svakom slučaju, definicija umjetnosti varira ovisno o vremenu i kulturi .
S talijanskom renesansom, krajem 15. stoljeća, počinje se razlikovati obrt od lijepih umjetnosti . Majstor je onaj koji je posvećen proizvodnji više djela, a umjetnik je kreator jedinstvenih djela.
Upravo u talijanskoj renesansi nalazimo jednu od najvažnijih etapa povijesti umjetnosti kako za veličanstvene umjetnike koji su na njoj radili, tako i za iznenađujuće radove koje su poduzeli i koje su danas pohvaljene širom svijeta.
Tako bismo, na primjer, trebali istaknuti figure kao što su Leonardo da Vinci, Michelangelo, Donatello, Tizian ili Raphael. A što se tiče djela, istaknuli bismo, primjerice, "La Gioconda", "Sikstinsku kapelu", "Gattamelatu", "Venus de Urbino" i "Zaruke Djevice".
Klasifikacija u antičkoj Grčkoj obuhvaćala je šest disciplina unutar umjetnosti: arhitekturu, ples, kiparstvo, glazbu, slikarstvo i poeziju ( književnost ). Kasnije je kino počeo uključivati kao sedmu umjetnost. Ima i onih koji fotografiju nazivaju osmom umjetnošću (iako se često tvrdi da je to produžetak slike), a crtani film devetim (njegovi kritičari ukazuju da je, u stvarnosti, most između slikanja i filma), Televizija, moda, oglašavanje i videoigre su druge discipline koje se ponekad smatraju umjetničkim.
U tom smislu treba istaknuti da je UNESCO posvećen katalogiziranju tih djela i umjetničkih spomenika koji imaju neprocjenjivu vrijednost i neusporedivu ljepotu. U ovom slučaju mogli bismo, primjerice, govoriti o Kordobanskoj džamiji, o Alhambri u Granadi, katedrali u Sevilli ili arheološkom nalazištu Atapuerca.
Međutim, diljem svijeta postoje spomenici koji primaju isti katalogizator. Među njima su hram Tiwanaku u Boliviji, crkve Chiloé u Čileu, povijesno središte Lime ili dvorac San Pedro de la Roca u Santiagu de Cuba.
I sve to ne zaboravljajući ni kraljevske palače Abomey u Beninu, Chichen Itzu u Meksiku, Kip slobode Sjedinjenih Država, nekropola Egipta, crkvu rođenja u Palestini ili dvorac Durham u Velikoj Britaniji.,
S vremenom, umjetničke tvorevine obično trpe značajno pogoršanje. Stoga je skup procesa posvećenih očuvanju tih kulturnih dobara za budućnost poznat kao konzervacija i restauracija umjetničkih djela .
Osim svega navedenog, moramo naglasiti da se pojam umjetnost koristi i za upućivanje na vještinu ili lukavost koju neka osoba mora obaviti.