Pojam protagonista dopušta da se imenuje glavni lik djela fikcije, bilo književne, kinematografske ili drugačije. Etimologija riječi dovodi nas do grčkog jezika, koji se odnosi na onoga koji "djeluje prvi dio" ili koji je "vodeći glumac" .

Protagonist, dakle, provodi najvažnije akcije u povijesti . Bez njihovog sudjelovanja, zaplet bi bio besmislen. Protagonist protagonista poznat je kao antagonist i taj je lik koji postavlja prepreke ciljevima glavnog lika. Rad može imati nekoliko protagonista i antagonista.

Na primjer: "Protagonist serije je Maxwell Smart, prilično nespretan tajni agent koji je uspio u svojim misijama", "Unatoč pojavama nekoliko superjunaka, nesporni protagonist filma je Batman . "

Jasan primjer između onoga što je protagonist i antagonist je onaj koji se vidi u književnoj sagu velikog uspjeha koja se vrti oko lika Harryja Pottera. Pisac JK Rowling je onaj koji je kao glavni lik postao mladi mađioničar koji dodjeljuje titulu djelu, dječak koji proučava magiju u školi Hogwarts i suočava se s mnogim avanturama sa svojim uvijek nerazdvojnim prijateljima Ronom i Hermionom,

Lik antagonista igra, sa svoje strane, Lord Voldemort. Ovo je snažan neprijatelj Harryja, on postaje vođa mračne strane i nastoji svim silama uništiti ga kako bi se uspostavio kao osoba s više moći. Tako će se oba lika morati suočiti s beskrajnim bitkama i borbama bez četvrtine kako bi postigli dobar ili zli trijumf, prema svakom od njih.

Međutim, važno je utvrditi da u literaturi kao iu televizijskim serijama ili filmovima postoji i ono što je poznato kao sekundarni likovi. Oni imaju manje sudjelovanje u priči koja je ispričana, ali u određeno vrijeme također dobivaju posebnu važnost. Odnosno, u tim se slučajevima objašnjava razlog njezina pojavljivanja u dotičnom djelu.

Vrativši se na književnu sagu i film Harryja Pottera, mogli smo ustanoviti da su sekundarne figure likovi poput Cedric Diggory, Teddy Lupine ili Narcissa Malfoy.

Glumac koji igra glavnu ulogu u predstavi poznat je i kao protagonist. Na taj način, koncept se primjenjuje na stvarnu osobu, a ne na izmišljenog lika: "Daniel Radcliffe je protagonist filmske verzije Harryja Pottera", "Protagonist posljednjeg filma Stevena Spielberga fotografiran je na plaži. Karibi s nepoznatom djevojkom " .

Protagonist je također osoba ili stvar koja, u svakom slučaju, igra glavnu ulogu: "Andrés Iniesta je bio ekskluzivni protagonist igre tako što je postigao odlučujući cilj", "Kiša je postala protagonist dana kako bi prisilila suspenzija emisija " .