Tema je pojam s više značenja. U ovom slučaju, zanima nas njegovo značenje kao subjekta, sadržaj ili prijedlog određene poruke, govora, publikacije ili događaja. Istraživanje je, s druge strane, proces i rezultat istraživanja : razvijanje upita ili eksperimenata s ciljem otkrivanja ili potvrđivanja nečega.
Stoga je tema istraživanja tema koja predstavlja razlog za istraživanje. Znanstvenici, politički vođe, novinari i studenti, da spomenemo samo neke, često rade s različitim istraživačkim temama.
Primjerice, širenje epidemije može biti tema istraživanja za skupinu liječnika i zdravstvenih djelatnika . Stručnjaci će pokušati istražiti uzroke epidemije i analizirati kako se ona širi, s ciljem predlaganja mjera za njegovo suzbijanje. U ovom se slučaju istražuje tema istraživanja kako bi se pronašlo rješenje problema.
Novinar, s druge strane, može odabrati pretpostavljeni slučaj korupcije kao temu istraživanja za razvoj niza bilješki. Ta osoba će morati proučiti različite dokumente kako bi potvrdila je li, kao što se sumnja, određeni političar bio protagonist korupcijskog čina. Ako potvrdite s pouzdanim dokazima da se zločin dogodio, možete uhvatiti slučaj u novinarskom radu i također ići na sud kako biste ga prijavili.
Osim svega navedenog, ne možemo zanemariti činjenicu da postoje tri vrste istražnih izvješća. Naime, postoje oni koji su uključeni u takozvano novo novinarstvo, oni koji se bave aktualnim pitanjima i oni koji se bave pitanjima prošlosti koji imaju svoju važnost ili utjecaj u sadašnjosti.
Pristup temi istraživanja ovisi o kontekstu i sposobnostima istraživača. Uobičajeno je da istraživački rad proizlazi iz izlaganja zaključaka koji moraju biti zajamčeni dokazima ili demonstracijama .
Danas, zbog interesa običnih građana da dublje upoznaju stvarnost svijeta u kojem žive, postali su vrlo moderni što su televizijski programi ono što im je činiti da se bave različitim istraživačkim temama koje oni su zanimljivi.
Jasan primjer toga je prostor "Istraživački tim". Riječ je o španjolskom televizijskom programu, koji se emitira na Anteni 3 i La Sexti, u kojem novinari rade na temama koje su aktualne i koje zaslužuju temeljitu analizu kako bi se znalo što je iza njih.
Godine 2011. započelo je isto putovanje, koje je predstavila novinarka Gloria Serra, koja je već osam sezona u eteru i postala je referentni prostor za mnoge gledatelje. Do sada su se u istom slučaju bavile problemima kao gorućim i značajnim kao što su trgovci bakrom, Dukanova prehrana, posao obitelji Ruiz Mateos, neriješeni slučajevi poput Marte del Castillo ili Yeremi Vargas, aluniceros, klanovi droga ili scammers u pitanjima osiguranja, među ostalima.