Riječ odgovornost uključuje širok raspon definicija. Prema rječniku Kraljevske španjolske akademije (RAE), odnosi se na obvezu ili obvezu moralne vrste koja proizlazi iz moguće pogreške koju je počinio pojedinac na određeno pitanje. Odgovornost je, također, i obveza popraviti pogrešku i nadoknaditi nepravde uzrokovane time što situacija to opravdava.
Druga moguća definicija koju su naveli RAE navodi da je odgovornost sposobnost ljudskog bića da mjeri i prepozna posljedice epizode koja je provedena uz punu svjesnost i slobodu.
Prema tome, odgovorna osoba je ona koja razvija djelovanje na svjestan način i koja se može pripisati izvedenicama koje to ponašanje posjeduje. Na taj način, odgovornost je vrlina prisutna u svakom čovjeku koji uživa u svojoj slobodi.
Točnije, možemo odrediti da je osoba koju karakterizira njegova odgovornost onaj koji ima sposobnost ne samo da poduzima niz odluka na svjestan način, već i da preuzme posljedice navedenih odluka i da na njih odgovara u odgovarajućem slučaju. u svakom trenutku
Stoga je potrebno dodati da element koji mora biti prisutan i bez kojeg je nemoguće govoriti o odgovornosti jest onaj slobode, jer to je ono što određuje da netko može izvesti bilo koju radnju jer smatra da je prikladna ili željena. Ali također je važno da je i ta osoba u pravu. Dakle, tko nema razuma, kao što je dijete ili neuravnotežen, ne može biti odgovoran za svoje postupke.
Mnogi su ljudi koji nemaju ovu vrlinu koja je, prema mišljenju stručnjaka, očiglednija u ljudi koji imaju još dvije vrlo pozitivne osobine. S jedne strane, bilo bi hrabrosti i, s druge strane, poniznosti. A potonje je od vitalnog značaja za nekoga tko je pogriješio svojim djelima, nema ponosa da traži oproštenje.
S druge strane, u području prava govorimo o pravnoj odgovornosti da se opiše povreda dužnosti ponašanja koja je unaprijed poduprta pravnom normom . Za razliku od moralne norme, zakon proizlazi iz organizma izvan subjekta ( države ) i prisilan je .
Osoba koja je osuđena prema zakonima i koja se smatra odgovornom za kršenje pravnog pravila, bit će podvrgnuta kazni, koja može uključivati do gubitka slobode (zatvora).
Konačno, možemo se pozvati na načelo odgovornosti koje je osmislio njemački filozof Hans Jonas ( 1903. - 1993. ) na temelju kantovskog kategorijskog imperativa . Za Jonasa princip odgovornosti je imperativ zakona o okolišu, koji kaže da ljudi moraju djelovati tako da posljedice njihovog ponašanja ne ugrožavaju trajnost čovjeka na našoj planeti.
Osim svega navedenog, moramo također dati prikaz izraza koji uzima termin koji nas zauzima kao njegov sastavni dio. To je supsidijarna odgovornost. Pojam koji se koristi u području prava odnosi se na svu tu odgovornost koja nije izravna, nego se pojavljuje umjesto nje.