Temperatura je veličina koja otkriva količinu topline određenog okoliša ili tijela. Atmosferska, s druge strane, je ona koja je povezana s atmosferom (plašt plinova koji okružuju planet).

Prema tome, pojam atmosferske temperature odnosi se na razinu topline koju zrak ima na određenom mjestu iu određeno vrijeme. Ova vrijednost dio je elemenata koji čine klimu, kao i oborina, vlažnost, vjetar i pritisak.

Kada osoba osjeća da je hladno ili vruće, doživljava osjećaj izveden iz atmosferske temperature u njegovom tijelu, osim što postoje i drugi čimbenici koji također mogu utjecati na taj osjećaj. Slično tome, kada netko kaže da su izrazi poput "Ovo popodne jako vruće" ili "Predviđali da će sutra biti hladno", prije svega će se odnositi na atmosfersku temperaturu.

Treba napomenuti da atmosferska temperatura ovisi o sunčevim zrakama koje dosežu Zemlju . Ove zrake uspijevaju preći atmosferu bez zagrijavanja plinova, iako povećavaju svoju valnu duljinu kada dolaze na površinu. Na taj način sunčeve zrake zagrijavaju zemlju, vodu i niže slojeve atmosfere dok se odbijaju od površine. To znači da se atmosfera našeg planeta zagrijava neizravno, kada se infracrvene zrake s dužom valnom duljinom ponovno emitiraju, ovaj put na površini Zemlje.

Donji slojevi zraka se zagrijavaju zbog dvije fenomene koje su vrlo blisko povezane:

* do određene visine, atmosferski tlak zraka je veći. To se događa zbog toga što težina zraka čini element koji se može komprimirati i, kada se komprimira, zrak apsorbira količinu topline mnogo veću nego u stanju ekspanzije;

Valovi koji reflektiraju površinu Zemlje imaju vrlo malo prostora, budući da spadaju u kategoriju infracrvenog zračenja i nakon što se emitiraju, u vrlo kratkom vremenu gube toplinsku energiju. Iz tog razloga, pojavljuje se fatamorgana, fenomen koji se sastoji od zraka koji postaje jako vruć kada dodirne tlo, smanjujući njegovu gustoću i stvarajući neku vrstu zrcala sposobnog za prelamanje sunčevog svjetla. Miraze čine da određene površine tla izgledaju mokre, au pustinji mogu zbuniti istraživače, uvjeravajući ih da su jezera.

Atmosferska temperatura određuje dobar dio svakodnevnog života. Ako grad registrira temperaturu od 35 ° C, ljudi bi trebali izbjegavati toplu odjeću kad god je to moguće i pokušati ograničiti svoju tjelesnu aktivnost kako bi izbjegli posljedice prekomjerne topline u tijelu. S druge strane, kada je temperatura -5 ° C, bitno je imati kaput za boravak na otvorenom.

Sljedeća tri koncepta također su usko povezana s atmosferskom temperaturom:

* maksimalna temperatura : ona je najviša koju zrak može dostići na mjestu tijekom dana, mjeseca ili godine, tako da možemo govoriti o maksimalnoj dnevnoj, mjesečnoj odnosno godišnjoj temperaturi . S druge strane, može se odnositi i na višu temperaturu određene zone tijekom duljeg vremenskog razdoblja, tako da govorimo o apsolutnom maksimumu ;

* minimalna temperatura : nasuprot prethodnom slučaju, to je najniža temperatura registrirana na mjestu tijekom dana, mjeseca ili godine. Valja napomenuti da je dnevni minimum zabilježen u zoru, a mjesečni minimumi ovise o hemisferi (za sjever, u siječnju ili veljači, za jug, u srpnju ili kolovozu), pod uvjetom da su uvjeti normalni;

* prosječna temperatura : je statistički prosjek koji se dobiva između dva prethodna.