Izraz dioda potječe od grčke riječi koja se može prevesti kao "uski prolaz" . Koncept se koristi u području električne energije za naziv ventila koji ima par elektroda i dopušta samo prolaz struje u jednom smjeru .

Nelinearna jednadžba koja se može vidjeti na drugoj slici pokazuje nam kako modelirati takozvanu IV krivulju diode, gdje je i dioda, Is je obrnuta struja zasićenja (u slučaju silicija, to je obično 10 najmanje 12 ampera), q predstavlja naboj elektrona, k je Boltzmannova konstanta i T, temperatura u Kelvinu.

Jedan od temeljnih pojmova u ovom kontekstu je struja napretka, koja se događa ako se pomoću silikonske diode postavi pozitivan napon, što nas stavlja desno od krivulje iv. Za nisku vrijednost, kao što je +0.2 volta, gotovo nema prethodne struje, dok kada dođemo do +0.6 volti već je moguće napraviti mjerenje. Nakon te vrijednosti struja se ubrzano povećava, čineći krivulju praktički vertikalnom.

To nam omogućuje da shvatimo da iv krivulja diode nije linearna. Polarizacija je izravna kada je napon između dva terminala pozitivan, kao u prethodnom primjeru.

Za predstavljanje diode potrebno je izraziti smisao u kojem struja i napon naprijed (koji također moraju predstavljati + i - znakove za označavanje orijentacije, a pozitivni kraj je onaj koji prima struju naprijed). Također biste trebali nacrtati narančastu krivulju kako biste istaknuli polaritet napona. Sve se to može vidjeti na drugoj slici.