Pojam hepatitisa odnosi se na oticanje jetre . Stoga je upala ovog organa odgovorna za izlučivanje žuči (ključna supstanca za probavu), između ostalih funkcija.

Ideja o hepatitisu obično je povezana s različitim vrstama bolesti koje pogađaju jetru, a koje upale. Postoji više klasa hepatitisa s različitim uzrocima i posljedicama.

Hepatitis može biti uzrokovan infekcijom (uzrokovanom parazitom, bakterijom ili virusom); ozljedom koja prekida dotok krvi u jetru; za prisutnost toksina ili lijekova ; za nasljedno stanje ; ili zbog autoimunog problema .

Kada se hepatitis zarazi, obično se javlja u prvim danima kroz glavobolju, mijalgiju, mučninu, kašalj i druge neugodnosti. Zatim tu je žutica (žutilo kože ), tamna mokraća i bol u trbuhu, među ostalim poremećajima. Postoje hepatitisi koji se spontano vraćaju za nekoliko dana, a drugi koji traju cijeli život. U najtežim slučajevima mogu dovesti do raka jetre ili ciroze .

Virusi koji uzrokuju hepatitis identificiraju se pomoću slova A, B, C, D i E. Općenito, hepatitis A i hepatitis E uzrokovani su gutanjem kontaminirane hrane ili vode . U međuvremenu, hepatitis B, hepatitis C i hepatitis D obično su uzrokovani kontaktom s zaraženim tjelesnim tekućinama (transfuzijom krvi ili spolnim odnosom).

Postojanje hepatitisa F i hepatitisa G također je zabilježeno već nekoliko godina, a uzročni virusi koji su trenutno malo poznati.