Latinska riječ iurisdictio došla je na naš jezik kao nadležnost . To je ime koje se daje tijelu koje ima sud ili suca koji će suditi i odrediti da se suđenje provede.

Pojam se također može odnositi na moć koju netko ima da bi izvršavao vladu i teritorij na koji se moć ili vlast proširuje. Na primjer: "Lokalna vlada je tvrdila da međunarodna organizacija nema nadležnost za intervenciju u krizi", "Incident se dogodio u nadležnosti općine San Pablo", "Općinske vlasti nikada nisu imale nadležnost nad lukom" .

Može se reći da je nadležnost povezana s moći . Tko god ima nadležnost nad nečim, može izvršiti svoj suverenitet i nametnuti svoje odluke u odgovarajućem okviru.

Pretpostavimo da je zločin počinjen u pograničnom području zemlje X i zemlje T. Ako se događaj dogodio na nacionalnom teritoriju X, vlasti te nacije će imati nadležnost za promicanje istrage i relevantnog sudskog postupka. S druge strane, ako su se događaji dogodili nekoliko kilometara dalje, već su na površini zemlje T, njezine vlasti će biti odgovorne za rješavanje slučaja jer će se to dogoditi na područjima svoje nadležnosti.

Stoga je nadležnost povezana s konkurencijom . On je nadležan za djelovanje; naprotiv, bez jurisdikcije, stvar mu je strana jer prelazi njegovu nadležnost. Bez nadležnosti, agencija nema kapaciteta za djelovanje jer vlast pripada drugoj.