Podcjenjivanje je pojam koji nije dio rječnika Kraljevske Španjolske Akademije (RAE), ali se često koristi u odnosu na podcjenjivanje . Ovaj glagol se odnosi na procjenu nekoga ili nešto ispod njegove vrijednosti .
Podcjenjivanje, dakle, može biti povezano s otpuštanjem (odbacivanje, poricanje) i prezirom (malo uvažavanje ili niska procjena). Kada netko podcjenjuje, smatra da živo biće ili objekt ima vrijednost nižu od onoga što zapravo ima.
Na primjer: tenisač koji zauzima treće mjesto u svjetskom poretku mora se suočiti s drugom koja se nalazi na dvjesto mjesta iza. Najbolje pozicionirani tenisač odlazi na teren nezainteresiran i uvjeren da njegov suparnik nema šanse da ga pobijedi. Zato se igra dekoncentriran i ne trudi se. Naposljetku, to podcjenjivanje na kraju ga povrijedi, a tenisač do tog trenutka u nepovoljnom položaju postiže pobjedu.
Još jedan primjer koji pomaže u razumijevanju koncepta podcjenjivanja odvija se sa stajalištem pojedinih guvernera koji poduzimaju anti-popularne mjere, misleći da će ljudi koji su im dali povjerenje i glasati u jednom trenutku to i dalje činiti. Međutim, ljudi mogu shvatiti obmane i na kraju kažnjavati koga su izabrali.
Suprotno od podcjenjivanja je precjenjivanje, to jest da se tome da više vrijednosti ili koji ga u stvarnosti nema. Pisac koji prodaje tisuće knjiga za marketinške napore svog izdavača, a ne zbog svog talenta, može se precijeniti u knjizi. Ova pojava se obično javlja u svijetu zabave, jer je često idealizirana poznatim ljudima, umjesto da ih cijeni zbog njihovih istinskih postignuća i uzimajući u obzir njihove pogreške, nužne i neporecive.
Iako nije ispravno generalizirati, jedna od najčešćih meta potcjenjivanja je životinjsko carstvo, barem, sve ne-ljudske vrste životinja. Naravno, taj osjećaj se ne izražava uvijek izričito, ali se može vidjeti u mnogim odnosima koje obično održavamo s njima. Najočiglednija je eksploatacija koja traje već stoljećima, a koja se sastoji u tome da ih se prisili da provedu niz prisilnog rada, koristeći nasilje da ih kontroliraju i da im uskrate slobodu tijekom života.
Što stoji iza nametanja ove vrste, ali podcjenjivanja? Nitko ne bi stavio brdo na leđa druge osobe kako bi ga prisilio da djeluje kao prijevozno sredstvo; To ne bi bilo etično . Međutim, ne postoji nikakvo moralno pitanje ili zakon koji bi se protivio tome da to učini konju. No, ima još mnogo primjera opravdane zlouporabe životinja, od njihovog odgoja u klaonicama do borbe s bikovima. Životinje su podcijenjene, smatraju se inferiornima, i osuđene na život patnje i mučenja koje je ljudsko biće nezamislivo.
Daleko od tog niza okrutnih djela, koliko god se grafički ignorirali, je skup ideologija koje sadrže podcjenjivanje različitih društvenih slojeva, ne zaboravljajući prezir prema ženskom rodu. Mediji pružaju stabilan protok poruka odbijanja i prezira prema mnogim skupinama ljudi koji se ne slažu s određenim pravilima koje je nekoliko odlučilo, kako bi stekli kontrolu nad društvom.
Podcjenjivanje je prisutno u našim životima, bilo da smo toga svjesni ili ne, mi smo izravni ili neizravni sudionici u ovom iskrivljenom procesu. Da bi se održao sustav, nužno je da postoji hijerarhija, ali čini se da ljudsko biće zamišlja taj koncept iz superiornosti ili inferiornosti pojedinaca, umjesto da se oslanja na njihove razlike kako bi obogatilo strukturu.