Izraz kuma dolazi od latinske riječi matrīna, a potječe iz matera (što se može prevesti kao "majka" ). To je ime koje se daje ženama koje pružaju pomoć u određenim kontekstima i koje stječu određene obveze na temelju svoje uloge.

U području kršćanstva kuma je žena koja prati one koji primaju sakrament . Kuma krštenja, u tom kontekstu, intervenira u sakramentu i odgovorna je, zajedno sa sponzorom, da prati roditelje u vjersku inicijaciju krštenika.

Ta kuma, zauzvrat, mora osigurati poštivanje kršćanskih propisa od strane kumče (osobe koju je pratila u krštenju ). Osim strogo religioznih, podrazumijeva se da kuma ima moralnu obvezu brinuti se i štititi tog pojedinca, osobito u odsutnosti njihovih roditelja.

U sakramentu potvrde kuma također vodi brigu o pratnji. Međutim, u ovom slučaju, uloga je prilično svjedočanstvo.

Kuma, s druge strane, je netko tko osigurava suradnju ili zaštitu subjekta ili organizacije da napreduje. Kuma izvodi različite vrste doprinosa, bilo materijalnih ili simboličkih, kako bi pomogla ispuniti ciljeve.

Kuma doma za siročad, na primjer, odgovorna je za prikupljanje donacija i pronalaženje resursa kako bi institucija mogla funkcionirati i zadovoljiti potrebe djece. On također provodi vrijeme igrajući se s mališanima i daje im ljubav kako bi mogli uživati ​​u sretnom djetinjstvu.