Etimološko putovanje pojma apostol počinje na grčkom jeziku ( apostoli ) i nastavlja se na latinskom ( apostŏlus ) prije nego što dosegne naš jezik . Apostoli se nazivaju učenicima koji su slijedili Isusa i bili su odgovorni za propovijedanje njegove poruke.
Prema kršćanskoj tradiciji apostoli su bili dvanaestorica: Ivan, Jakov Jakob, Jakov Veliki, Matej (također poznat kao Levi ), Andrija, Šimun, Bartolomej (u nekim slučajevima zvani Natanael iz Kane ), Šimun Kanaanac, Juda Tadeo, Tomás (ili Didymus ), Felipe de Betsaida i Judas Iscariote . Sve je izabrao Isus, koga su osobno poznavali i za koga su dali svoje živote . Izdajicu Judas Iscariote kasnije je zamijenio Matías, izabran ždrijebom.
Mora se utvrditi da su svi ti apostoli bili podrijetlom iz Galileje, s izuzetkom Jude Iskariotskog. Postoji nekoliko teorija o podrijetlu toga. Dakle, postoje oni koji tvrde da je bio iz Judeje, a onda ima i onih koji kažu da je bio iz Isahara.
Drugi podaci od interesa koji ne znaju svi su da je Juda nakon uskrsnuća Isusa Krista počinio samoubojstvo. Od tog trenutka ostali su se apostoli susreli kako bi ga pronašli kao zamjenu, a izabrani nije bio nitko drugi nego spomenuti Matija.
Osim tog uvjerenja Rimokatoličke apostolske crkve, neki vjerski sektori smatraju apostole Barnabu, Silu, Pavla iz Tarsa, Timoteja i druge koji šire riječ Isusovu . Postoje i skupine koje vjeruju da su sadašnji propovjednici apostoli.
Danas je jedan od apostola koji ima više "vjernika" ili sljedbenika Jakov Veliki, poznat kao apostol Jakov. U galicijskom gradu Santiago de Compostela nalazi se njegov hram, katedrala, kojoj tisuće ljudi dolaze da ga mole iz godine u godinu. Mnogi od njih su hodočasnici koji su napravili čuveni Camino de Santiago, koji završava u spomenutoj vjerskoj građevini, gdje se smatra da se ostaci tog jednoga odmaraju. Upravo se odmaraju u kripti.
Riječ je o vjerskom hodočašću uglavnom srednjovjekovnog podrijetla koje se razlikuje po tome što je najstariji od onih koji su ostali na europskom kontinentu.
Iz tih pojmova pojedinac se zove apostol koji je odgovoran za širenje određenih ideja ili doktrina . Primjerice: "Novi ministar gospodarstva apostol je neoliberalizma", "Apostoli socijalizma učinili su mnogo štete ovoj zemlji", "Prije pet godina odlučio sam biti apostol pokreta zaštite okoliša" .
Upravo zbog tog značenja koje je također dano pojmu apostol, nalazimo činjenicu da je utvrđeno da se Mahatma Gandhi, na primjer, smatra "apostolom nenasilja". Na isti način, utvrđeno je da je José Martí "apostol neovisnosti".
Apostoli su, napokon, ime odjela i grada u argentinskoj provinciji Misiones . Područje se smatra glavnim gradom Yerba Mata, jer na njegovom teritoriju nalaze se brojni nasadi ove vrste koji se koriste za pripremu partnera, drugarice i tereré.