Od lat. Lactĕus, mliječni proizvodi su oni koji pripadaju ili se odnose na mlijeko . Pridjev koji se primjenjuje na hranu odnosi se na mlijeko (kao što je sir ili jogurt ). Na primjer: "Djeca trebaju konzumirati mliječne proizvode za zdrav rast", "Sirevi su moji omiljeni mliječni proizvodi", "Proizvođači su se obvezali da neće povećati cijenu mliječnih proizvoda" .

Mlijeko i prerađena hrana (koja se obično dobiva preradom i fermentacijom mlijeka) su vrlo kvarljive i treba ih čuvati u hladnjaku. Stoga je važno zadržati hladni lanac sve dok proizvod ne stigne do krajnjeg potrošača.

Mnoge su vrste mliječnih proizvoda koje postoje na tržištu. Međutim, kako bi ih se klasificiralo, sirovo mlijeko uzima se kao polazište i na temelju njega se osnivaju četiri velike skupine:
• Mlijeko u prahu.
• Obrano mlijeko u kojem se nalaze kazeini i obrano mlijeko u prahu.
• Krema za mlijeko. U ovom odjeljku možete pronaći i mliječne masti i maslac.
• Sir. U ovom slučaju, u grupi se također nalaze kazeini i sirutka. A to je da se zahvaljujući zajednici oboje postiže proizvodom spomenutog proizvoda, koji se može kupiti na tržištu u različitim prijedlozima: svježi, sušeni, polusušeni, stari ...

Međutim, na drugi način, moramo naglasiti da se mliječni proizvodi mogu svrstati u dvije skupine:
• Mliječni proizvodi bez fermentacije. U ovom slučaju, među najvažnijima su mlijeko, maslac, margarin ili sladoled.
• Mliječni proizvodi s fermentacijom. Najznačajniji primjeri ove vrste hrane su jogurti, sir u različitim oblicima, kefir ...

Smatra se da je konzumacija mliječnih proizvoda započela prije otprilike 8.500 godina. Nomadska plemena iz doba neolita bila su odgovorna za pripitomljavanje ovaca i koza i za pokretanje proizvodnje mlijeka.

U okviru kuhinje uobičajeno je da se u mnogim slučajevima koristi mliječnim proizvodima. Konkretno, uobičajena stvar je da se kuhari oklade na posezanje za zapošljavanjem onih koji će napraviti od umaka do raznih vrsta slatkiša i slastica. Sve to ne zaboravljajući da se koriste i za pripremu jela poput salata ili da postanu temeljni sastojci za pripremu napitaka poput čaja Yak.

Trenutno, većina mliječnih proizvoda dolazi iz krave . U svakom slučaju, konzumira se i mlijeko ovaca, koza, bivola i drugih životinja. Zbog svojih prehrambenih svojstava mliječni proizvodi su popularna hrana širom svijeta.

Mlijeko, maslac ili maslac i vrhnje ili krema za mlijeko su mliječni proizvodi bez fermentacije, koji se dobivaju dodavanjem hranjivih tvari, odvajanjem njihovih masnih sadržaja ili drugim procesima. Među mliječnim proizvodima s fermentacijom ističu se jogurt i sir .

Valja napomenuti da mlijeko sadrži laktozu, disaharid koji ne toleriraju oni koji imaju nedostatke u proizvodnji enzima poznatog kao laktaza. Zato se kaže da ti ljudi pate od netolerancije na laktozu .