Pčele su kukci koji su dugi oko petnaest milimetara i čine kolonije sastavljene od jedne plodne žene (kraljice), nekoliko sterilnih ženki (radnica) i velikog broja mužjaka (trutova). Općenito, ova sićušna stvorenja žive u šupljinama stabala ili u košnicama koje je razvilo ljudsko biće .
Pčele, proizvođači voska i meda, čine skupinu Anthopil, obitelji poznate kao Apoidea . Postoje, prema stručnjacima, oko 20 tisuća vrsta pčela identificiranih, koje se nalaze na svim kontinentima, osim Antarktika, i hrane se peludom i nektarima .
Oni imaju oprašivački karakter, jer se brinu o prijenosu peluda iz muškog organa cvijeća (poznatog kao anter) na ženski organ (to jest, stigma), što omogućuje spajanje muške gamete s ženke jajne stanice. Valja napomenuti da prvi oprašivači cvijeća nisu bili pčele, iako su tijekom godina postali najučinkovitiji, ali kukci i muhe.
Pčele ljudi uzgajaju kako bi dobili med, slatku tvar koju proizvode od nektara kojeg skupljaju iz cvijeća, iz biljke ili iz izlučevina drugih insekata . Pčele hvataju te elemente, miješaju ih s enzimom prisutnim u njihovoj slini nazvanom invertaza i čuvaju ih unutar češljeva. Tamo dostižu zrelost i pretvaraju se u med, koji se izvlači kroz tehniku poznatu kao pčelarstvo .
Reprodukcija ovih životinja odvija se kroz jaja, koja se talože u odjeljcima koji se nazivaju alveole. Od oplođenih jaja rodit će se ženske pčele koje će kasnije postati radnici; od onih koji nisu oplođeni, pojavljuju se mužjaci. Ličinke koje će postati kraljica košnice, s druge strane, hrane se matičnim mliječom; ostali jedu kašu od peluda i meda.
Radnici, trutovi i kraljice
Radnici žive oko 45 dana i odgovorni su za obavljanje svih zadataka koji čine organizaciju košnice . Prema vremenu života njihove se odgovornosti mijenjaju. U prva četiri dana, vaš posao je očistiti košnicu i alveole. Zatim, do 11., njezin posao je biti medicinska sestra i hraniti prave ličinke. U iduća tri dana morate čuvati pelud i nektar i provjetravati te održavati vlažnost i temperaturu u košnici tako da lupkate krilima. Zatim, do 17., kada su se već razvile njihove žlijezde za proizvodnju voska, njihov je posao izgraditi saće. Od 18. do 21. on je stražar i mora čuvati ulaz u košnicu. Ostatak dana su zaduženi za prikupljanje peludi i nektara, te za dovođenje hrane ostatku kolonije .Droni nisu više od 100 (protiv 70.000 koji mogu postati radnici), oni su okrugli, debeli i dlakavi. Oni se ne mogu hraniti, pa su radnici odgovorni za njihovo hranjenje; također nemaju uboda, pa čak ni ne služe za zaštitu košnice . Vaš jedini zadatak je oploditi kraljicu, a neki je ne dobivaju. Osim toga, nakon što su to učinili, kraljica ih je probila; oni koji uspiju izvući živ iz košnice, nepovratno umiru. Ako se pokušaju vratiti, izbacuju ih skrbnici jer se smatraju beskorisnim ustima za hranjenje .
Po smeću postoji nekoliko ličinki koje mogu postati kraljice ; ali samo jedan će ga dobiti. Prva prava pčela koja se rodi ima svoju misiju da ubije ostatak; Drugim riječima, eliminirati konkurenciju. U slučaju da se u isto vrijeme rađaju dvije matice, počinje borba do smrti. Nakon šest dana pobjednički će provesti jedan svadbeni let, u kojem će biti oplođena desetak bespilotnih letjelica, a zatim će se vratiti u košnicu. Od tog trenutka vaš će zadatak biti polaganje jaja tijekom cijelog života, koji traje između 4 i 5 godina. Treba napomenuti da je kraljica jedina pčela koja ima reproduktivnu sposobnost . Osim toga, on je odgovoran za odvajanje kemijske tvari koja se naziva feromon, koja, dok je lizala ostala pčela, prenosi potrebne informacije kako bi znala kako treba organizirati rad košnice.