Pojam nafta prošao je dugu povijest sve dok ne dosegne svoj današnji oblik i značenje: iz aramejske riječi zayta prešao je na arapski pojam azzayt, a zatim je protumačen kao azzáyt . Koncept, prema službenoj definiciji, dopušta da se nazove tekućina i masno tkivo koje se dobiva tretiranjem različitih sjemenki i voća, kao što se to događa kod soje, badema, kokosa ili kukuruza.

Ulje se također može dobiti prešanjem maslina, dobivenih od nekih životinja (kao što su bakalar, pečat ili kit), a dobiva se destilacijom nekih bitumenskih minerala ili lignita, treseta i ugljena.

Treba napomenuti da je nafta sinonim za naftu (od lat. Termina oleum ), iako se ta riječ koristi samo za upućivanje na sakramente Katoličke crkve ili kao dio jezika samog slikanja .

S druge strane, loživa ulja su tekuće smjese žućkaste boje koje nastaju iz sirove nafte ili biljnih tvari (u tim slučajevima govorimo o biodizelu ili biogorivima). Ta se ulja mogu koristiti kao otapala ili kao gorivo za motore, svjetiljke, peći i pećnice.

Ulja se mogu podijeliti, prema karakteristikama koje imaju, u djevicama i rafiniranim . Djevičanska ulja dobivaju se hladnim prešanjem (nižim od 27 ° C), što omogućuje očuvanje okusa sjemena ili plodova od kojih se ekstrahiraju, ili centrifugiranjem na 3.200 okretaja u minuti i filtriranjem.

Rafinirana ulja, s druge strane, podliježu određenom procesu i dezodoriraju se. Kao rezultat, ova ulja imaju čist izgled i standardnu ​​boju te nude bolju zaštitu.

U nekim slučajevima koriste se mješavine djevičanskih i rafiniranih ulja, s ciljem davanja okusa potonjem.

Utjecaj nafte na ljudski život

Ljudsko tijelo djelomično ovisi o masnim kiselinama koje dobiva od uzimanja ulja, jer su one bitne u mnogim biokemijskim reakcijama koje se odvijaju u stanicama i procesima kao što su stvaranje vezivnog tkiva, proizvodnja hormona, promicanje vitamina, stanična gestacija i održavanje njihovih organskih spojeva, koji se nazivaju lipidi.

Poznato je da ljudi koji ne jedu dovoljno ugljikohidrata traže energiju potrebnu za održavanje metabolizma u rezervi masti ili lipida; Kada je posljednji nedostatak, kao posljednje sredstvo za preživljavanje, konzumira se samo mišićno tkivo .

Kada nema konzumacije eteričnih ulja, moguće je da se dešavaju malformacije i da se živčani i endokrini sustav atrofiraju, što rezultira neravnotežom na staničnoj razini. Ako naš organizam ne može izvesti sintezu počevši od esencijalnih masnih kiselina, rezultat će biti smrt ili rahitis. Da bi se spriječila ova bolest kostiju, neophodna je pomoć vitamina D ili ergokalciferola, koji kostima daje kalcijev ion koji hvata.

Konačno, važno je razlikovati vrste ulja korisnih za ljude i one koje su toksične i štetne. U prvoj skupini nalazimo ribu i suncokret, gdje se nalazi veći postotak takozvanih omega esencijalnih masnih kiselina. S druge strane, ulje uljane repice, koje dolazi iz repe, sadrži štetnu kiselinu, erucic C 22: 1, koja može izazvati malformacije u djece i poremećaje rasta.

Mnogi čileanski proizvođači dugo su koristili ulje od uljane repice, sve dok nekoliko znanstvenih studija nije upozorilo na njegovu visoku toksičnost; tada je njegova uporaba sve više bila ograničena, sve dok se nije u potpunosti uklonila s tržišta. Trenutno je moguće dobiti hibrid uljane repice s prisutnošću eruka kiseline manje od 0, 2%.