Od latinske etimologije, koja pak potječe od grčke riječi, etimologija je jezična specijalnost koja proučava podrijetlo riječi razmatrajući njihovo postojanje, značenje i oblik.

Posebno, etimologija analizira kako je riječ ugrađena u jezik, koji je njezin izvor i kako se njezini oblici i značenja mijenjaju s vremenom . Komparativna lingvistika omogućuje nam da rekonstruiramo povijest onih drevnih jezika koji nisu ostavili izravne zapise, kao npr. Pisane tekstove. Etimologija se u tim slučajevima temelji na znanju koje pruža komparativna lingvistika na zaključivanje pitanja vezanih uz rječnik.

Proučavajući etimologiju, moguće je povećati razumijevanje točnog značenja riječi, proširiti naš vokabular i poboljšati pravopis. Važno je imati na umu da se jezici neizbježno razvijaju, što dovodi do toga da se riječi mijenjaju i prilagođavaju svakom povijesnom trenutku u kojem se koriste; Treba napomenuti da te promjene nisu uvijek pozitivne ili konstruktivne. Značenje koje je riječ prije jednog stoljeća moglo biti vrlo različito od onoga što trenutno ima, isto se može dogoditi iu budućnosti, sve dok se termin iz određenih razloga ne prestane smatrati valjanom ili nužnom za komunikaciju.

Etimološka istraživanja pokazuju da je španjolski romanski jezik (niz indo-europskih jezika koji potječu iz vulgarnog latinskog jezika) i da su njegovi promotori bili Rimljani oko 200. godine prije Krista. Međutim, riječi kastiljskog imaju različite izvore; imamo termine koji dolaze iz arapskog ( "nadajmo se" ), katalonski ( "paella" ), grčki ( "atletski" ), francuski ( "pants" ), engleski ( "vođa" ), među mnogim drugim jezicima. To su termini koje je španjolski jezik prilagodio dok nisu postali vlastiti.

Etimologija riječi skriva priče i tajne koje pomažu ojačati veze koje postoje, ili bi trebale postojati, između osobe i jezika. Mnogo puta u vašim rodoslovnim stablima postoje vrlo razotkrivena iznenađenja, barem za ljude koji se nikada nisu približili jeziku na ovoj intimnoj razini; na primjer, otkriće da mnogi pojmovi engleskog jezika dolaze s latinskog, u početku je znatiželjno, posebno s obzirom na razlike u slovu, fonetici i intonaciji koje na prvi pogled odvajaju taj jezik od španjolskog ili talijanskog.

Engleski pojam točan, na primjer, znači precizan, radio s velikom pažnjom, dobro završen, točan, strog; Na prvi pogled, uzimajući zadane kastiljske riječi da bi ga definirale, čini se da nema veze s našim jezikom, za koji znamo da je usko povezan s latinskim. Međutim, u njezinoj etimologiji nalazimo latinski termin točak, koji je vrlo daleko od prvog i ima gotovo isto značenje .

S obzirom na koristi koje proučavanje etimologije može pružiti osobi, bez obzira na puko zadovoljstvo stjecanja dubokog poznavanja jezika, bilo da je riječ o vlastitom ili stranom, postoji neizbrisiv i neusporediv utjecaj kada se zna prošlost, podrijetlo izraza, priče koje je živio i mnoge zemlje koje je posjećivao dok ne dođemo do našeg vokabulara danas. To utječe na našu odgovornost kao korisnika riječi; Kada se ta informacija stekne, više ne možemo govoriti o jeziku kao o slučajnoj kombinaciji slova i zvukova, već ga moramo poštovati kao neprocjenjivo naslijeđe koje je čovječanstvo stoljećima oblikovalo.

Na neki način, kao i pregledanje obiteljskog stabla ljudi je fascinantno za mnoge, postoji sličan osjećaj kada se traži pozadina riječi, žeđ da se otkrije njihova prošlost i da se razumije zašto oni imaju tu morfologiju, te zvukove, da razumiju konačno da nisu dodijeljeni kapriciozno.